När de positiva effekterna av den industriella revolutionen började sprida sig över hela världen, framför allt i västvärlden, fick det också konsekvenser för planetens befolkning. Bättre boendestandard, sjukvård, läkemedel, ökad kunskap och sociala insatser bidrog till en betydande ökning av befolkningstillväxten. Efter första världskriget, när vi knappt var 2 miljarder människor på jorden, inträffade en första markant ökning av befolkningen. Den nästa och ännu kraftigare ökningen ägde rum efter andra världskriget. Idag, ungefär 100 år sedan ökningstakten började, är vi snart 8 miljarder människor på planeten. Prognoser tyder på att vi år 2100 kommer att närma oss 11 miljarder.
Alla dessa människor behöver tillgång till vatten, livsmedel, bostäder och trygga utvecklingsmöjligheter varje dag. Det är en betydande utmaning för att säkerställa en hållbar och rättvis fördelning av resurserna och för att skapa sammanhang där människor kan leva och växa.